Pour ceux qui recherchent liberté et flexibilité, #VanLife propose une solution durable.

Nathan Swartz avait objectivement un bon travail en tant qu'animateur et concepteur Web pour PBS lorsqu'il avait la vingtaine – mais ce n'était pas nécessairement suffisant pour le satisfaire.

Il a donc déménagé en Angleterre, puis à Pittsburgh, tout en travaillant en freelance. Il admet que l'argent était bon, mais faire ses valises et se déplacer régulièrement de ville en ville n'était pas le style de vie qu'il souhaitait – il voulait tout voir, mais sans être attaché.

Swartz a donc emballé ses affaires et son fils de 7 ans dans un camping-car et a pris la route en 2008. Il a lancé son propre magazine, Wand'rly , et n'a pas regardé en arrière depuis.

« J'ai réalisé que je n'avais pas besoin de continuer à me déplacer, à louer des appartements dans de nouvelles villes pour découvrir de nouveaux endroits », a-t-il déclaré. « Je pouvais le faire tout le temps. »

Swartz n'est pas le seul à se suicider sur la route. En fait, lui et sa famille font partie du nombre croissant de personnes qui adoptent la mentalité #VanLife.

Un coup d’œil à ce hashtag sur Instagram fera apparaître des centaines de photographies tendance de camping-cars, fourgonnettes Volkswagen et autres gros véhicules rénovés pour loger deux personnes ou plus. Mais ne sous-estimez pas ces voyageurs : ce ne sont pas des vagabonds sans but à la recherche d’un salaire rapide.

En fait, la plupart gagnent leur vie dans le domaine de la technologie, comme Swartz, et utilisent leurs revenus pour voyager – et la technologie facilite la tâche.

Mary Ashley Krogh – qui s'appelle Mak – et son mari Owen sont sur la route depuis avril 2016, et ils ont appris lors de leur premier road trip en 2012 que le mode de vie nomade moderne nécessite une certaine planification et les bons outils.

"Owen et moi sommes partis sur la route trois jours après avoir obtenu notre diplôme universitaire en 2012 avec juste une tente de seconde main, une Honda Element et le maigre contenu de notre compte d'épargne", a déclaré Krogh. « Nous avons survécu six mois avant de manquer d'argent et de devoir retourner à la « vraie vie ». C’est lors de ce voyage que nous sommes tombés amoureux de la route et cela nous a inspiré à trouver comment le refaire, mais de manière plus durable.

Krogh et Owen travaillent désormais comme graphistes et écrivent sur leurs voyages sur BoundForNowhere.com . Le couple a adopté une approche de voyage plus respectueuse de l’environnement, ce qui leur a permis d’économiser de l’argent.

"Étant donné que nous sommes des designers/artistes, nous transportons avec nous une bonne partie du matériel informatique (c'est-à-dire des ordinateurs portables, des appareils photo, des téléphones portables et des disques durs)", a déclaré Krogh, "afin que nous puissions faire notre travail depuis la route. Tout en étant mobiles, une alimentation électrique fiable est essentielle pour nous ! L’alimentation est tout aussi importante que tous nos appareils électroniques décident de nous garder connectés. Notre gréement est équipé d'un grand panneau solaire et un parc de batteries pour que nous puissions charger tous nos appareils électroniques, quelle que soit notre distance par rapport au « réseau ».

Swartz et sa famille sont également de grands partisans de l'utilisation de l'énergie solaire pour alimenter leur fourgon Ford.

"J'ai un Macbook Pro pour travailler, nous avons des iPhones et un iPad que nous utilisons pour regarder des films quand il pleut ou quand la journée est finie", a déclaré Swartz. "Nous utilisons 200 watts d'énergie solaire qui alimente notre petit réfrigérateur et nous permet de garder les choses suffisamment chargées pour répondre aux appels téléphoniques et faire fonctionner mon ordinateur pour le travail."

D'autres outils, comme, chargeurs portables à énergie solaire , lanternes et les amplificateurs de signaux cellulaires peuvent également contribuer à maintenir les nomades numériques d'aujourd'hui en activité, affirment les deux familles. Mais lorsqu'il s'agit d'adopter un mode de vie entièrement mobile, Mak et Owen affirment qu'il est très important de garder les choses en perspective.

« Ne vous inquiétez pas pour les petites choses ! » dit Krogh. « La vie sur la route est pleine de changements et d'obstacles inattendus qu'il faut être prêt à compenser. Il a fallu de nombreuses pannes, changements de plans et courses à travers le pays pour réaliser que vous pourriez aussi bien vous asseoir et profiter de la balade. Sur ce, choisissez un véhicule fiable, cela aussi vous évitera des chagrins !

Swartz dit que cela diffère d'une personne à l'autre, mais que vous ne devriez pas avoir peur d'adapter votre expérience à vos propres désirs et besoins.

« Découvrez par vous-même ce qui fonctionne pour vous, amusez-vous et n'ayez pas l'impression qu'il existe une manière particulière de le faire. »