Lorsqu'on m'a récemment demandé de décrire mon meilleur moment sur l'eau cet été, j'étais perplexe. Non pas par manque de moments exceptionnels, mais plutôt par trop de choix. Vous voyez, récemment, j'ai fait un grand pas en avant. J'ai quitté mon emploi, laissé mes amis et ma famille en ville, j'ai emballé mon équipement et j'ai déménagé sur la côte de l'extrême nord de la Californie pour repartir à zéro. Je suis un kayakiste de mer et pour moi, les rochers, les récifs et les spots de surf autour de Trinidad, en Californie, sont un paradis. Comme la plupart d'entre nous, j'ai passé la majorité de mon temps à travailler dur pour économiser de l'argent et gagner du temps pour un week-end à la côte ou une semaine de vacances à voyager vers une destination lointaine pour terminer une expédition, le tout pour satisfaire mon désir de exploration et aventure en plein air. Tout cela commençait à paraître insignifiant. « Pourquoi passer 99 % de mon temps à souhaiter être ailleurs, à faire autre chose ? » Je pensais. Ainsi, en décembre de cette année, j'ai décidé de déménager vers la destination de mes rêves en kayak de mer. Maintenant, au lieu d'une expédition d'une semaine une fois par an, je la vis tous les jours et je ne pourrais pas être plus heureux. Choisir mon meilleur moment cet été était donc un défi. Chaque jour est magique.

En avril, les baleines grises de Californie étaient nombreuses autour de Trinidad lors de leur migration vers le nord, de Baja à l'Alaska. En deux semaines, j'ai rencontré vingt-six baleines grises en kayak de mer. La plupart étaient des mères avec leurs petits, certains jaillissant, sautant et frappant leurs douves à moins de vingt pieds de mon kayak, certains apparaissaient directement sous moi. Chaque rencontre était époustouflante. Rien n’est plus humiliant que de se sentir comme un petit grain de vie insignifiant, regardant l’océan infini, éclipsé par d’énormes baleines.

Fin mai, la pêche de fond a ouvert dans le nord de la Californie. Avec la pêche océanique de classe mondiale désormais à 400 mètres de chez moi, j'ai pu sortir presque tous les jours. Ce qui était autrefois une démangeaison que je ne pouvais satisfaire que quelques fois par an est désormais une activité hebdomadaire. En juin, j'ai rencontré le premier requin que j'ai jamais vu en dix ans de kayak de mer ; un petit requin saumon de quatre pieds à quelques mètres de la plage de lancement. Ce fut un moment charnière pour moi. Comme la plupart des enfants des années 70, j'ai vu le film « Les Dents de la Mer » quand j'étais jeune, et comme la plupart des gens, il m'a donné une perspective totalement biaisée et irréaliste sur le comportement des requins. J'ai été paranoïaque à leur sujet pendant la majeure partie de ma vie. Ma première rencontre a été une expérience incroyable. Le requin saumon était docile et amical (à l'opposé de Jaws). J'ai pu pagayer près de lui pendant dix minutes avant qu'il ne glisse sous la surface et ne retourne à la mer. Depuis, j'ai eu deux autres rencontres avec des requins, un grand requin-renard et un grand blanc. Dans les deux cas, je pêchais depuis mon kayak de mer avec un longeron rempli de poissons suspendus dans l'eau. Avec les deux requins, dès qu’ils m’ont vu, ils ont tourné la queue et ont nagé aussi vite qu’ils le pouvaient. Ils avaient peur de moi ! J'ai réussi à prendre une photo du requin saumon avec ma GoPro et la réaction que j'ai reçue de tant de personnes ; "C'est dangereux !", "Tu es fou !", "C'est tellement effrayant !", m'ont fait prendre davantage conscience de la mauvaise réputation des requins. J’ai réalisé que la société avait été nourrie de nombreuses informations erronées sur les requins, jouant sur les peurs des gens. Plus j’apprenais de première main, moins j’avais peur. J'ai réalisé que ce ne sont pas les requins dont les gens ont peur, mais la peur de l'inconnu et la représentation médiatique des requins qui jouent un rôle dans cette peur.

Bien sûr, le bonheur ne signifie rien s'il n'est pas partagé, et ma plus grande satisfaction vient de faire découvrir aux autres ces expériences uniques. Le coaching et le guidage sont ma véritable passion. Cela me donne l'opportunité de montrer aux gens l'immense beauté de la côte, de sa faune et des menaces qui pèsent sur elle. Voir les visages des gens s'illuminer d'excitation lorsqu'ils rencontrent une baleine, attrapent un poisson ou surfent sur une vague pour la première fois, c'est ce qui compte pour moi. Chaque fois que je sais que j'ai contribué à susciter une nouvelle passion pour quelqu'un, ma mission est accomplie.

Vous pouvez en savoir plus sur Jason à l'adresse suivante :

pacificoutfittersadventures.com kayakangler.blogspot.com siègerash.blogspot.com

Jason utilise les kits solaires Goal Zero Guide 10 Plus et Sherpa 50 pour alimenter ses aventures.