Par Tyler Bradt

J'ai toujours imaginé que mon voyage autour du monde avec l'Œil du Sorcier serait comme une éducation universitaire, le test ultime de mes compétences et de mon esprit face à la puissance brute de la planète, dans un environnement dans lequel je n'avais presque aucune expérience.

Mon éducation a été tout sauf orthodoxe, j'avais hâte d'apprendre de tout ce qui n'était pas un manuel. J'ai grandi dans un ranch du Montana, j'ai développé une passion pour le kayak en eau vive et je me suis vite retrouvé dans une école secondaire itinérante pour pagayeurs. Deux années passées chez mon père m'ont appris que l'école représentait un fardeau financier trop lourd. Retourner à l'école publique n'était pas une option, alors j'ai travaillé un été à poser du parquet. J'ai fini par gagner juste assez pour acheter un billet d'avion pour le Nil Blanc en Ouganda, en Afrique, où j'ai promis à mes parents de terminer mes études secondaires.

Au cours de mes trois premières semaines, j'ai accumulé une note de 1 700 $ et j'ai oublié le code PIN de ma carte de débit me permettant d'accéder à mes derniers 300 $. Ayant besoin d'un plan, j'ai convaincu l'entreprise la plus fragmentaire de la rivière que j'étais un guide de radeau hautement qualifié. Le lendemain matin, après une nuit particulièrement longue, j'ai appris que j'étais le chef guide d'une excursion en six radeaux. Je suis tombé sur un discours douteux sur la sécurité et je me suis lancé, puis j'ai raté le tourbillon final et je suis tombé au-dessus des chutes de Bugigali. J'ai oublié de dire à mes clients de descendre, mais d'une manière ou d'une autre, la chance était de mon côté et nous nous en sommes sortis sans faute. Sous le regard du patron, nous avons mis les pagaies en l'air et je suis parti pour mon premier jour en tant que guide. J'ai travaillé les six mois suivants comme guide de radeau, guide de kayak tandem et j'ai ouvert une école de kayak pour rembourser ma dette envers le bar, réussissant ainsi à terminer mes études secondaires, comme je l'avais promis.

Au cours des années suivantes, j'ai voyagé de l'Alaska au Chili dans une voiture alimentée à l'huile végétale. J'ai ramé à Madagascar, battu deux records du monde de descente de cascade, puis je me suis cassé le dos sur un 95 pieds dans l'Oregon. Six mois plus tard, j'ai pagayé sur les plus grands rapides du monde, le Grand Inga, avec une colonne vertébrale fusionnée, survivant de peu à l'expérience.

Après cela, je me suis retrouvé à réfléchir à de sérieuses questions de vie. J'avais réalisé mon rêve d'enfant : atteindre le sommet de mon sport ; cependant, je commençais à m'épuiser à cause de la fatigue mentale de craindre pour ma vie à chaque coin de la rivière. Comme un joueur de gros enjeux, je me demandais quand il était temps de quitter la table avant de tout perdre.

Lors d'un voyage à la voile à travers le Mexique, j'ai commencé à rêver de ce que je considérais comme l'épreuve ultime : un tour du monde en bateau, un sport d'aventure. De toute évidence, il y avait de nombreux obstacles entre moi et mon rêve, le moindre d'entre eux étant 50 000 milles d'océans profonds et balayés par les vents. J'ai fait le chemin de ma vie pour que rien ne m'éloigne de mes rêves et j'ai rapidement commencé ce qui allait devenir la plus grande éducation de ma vie.

Au cours des quatre dernières années, j'ai vécu ce rêve à bord du Wizard's Eye. Maintenant, sur le point de me lancer dans la dernière étape, je peux réfléchir à quelques choses que j'ai apprises.

LEÇON 1 : RÉALISEZ CELA

Il a fallu quatre ans pour résoudre cette énigme. En fin de compte, j'ai appris qu'il n'y avait qu'une seule façon de faire quelque chose : le faire. Mes finances n’ont jamais été à la hauteur de mes rêves et, pour aggraver les choses, j’essayais de lever des fonds au plus fort d’une récession. Finalement, j'ai convaincu deux de mes sponsors les plus proches de faire ce qu'ils pouvaient et j'ai emprunté 20 000 $ à mon frère. Un mois plus tard, j'ai acheté le Wizard's Eye et l'expédition est passée du rêve à la réalité. Si vous êtes assez courageux pour faire le premier pas, l'univers vous montrera le chemin.

LEÇON 2 : COMMENCER

Si vous attendez que tout soit parfait, vous ne commencerez jamais. Il n'y a qu'une seule façon de voir l'intégralité du chemin et c'est une étape à la fois. J'ai acheté le Wizard's Eye pour l'affaire du siècle, et il s'est avéré qu'il y avait un bourbier de problèmes. L'ancien propriétaire, qui avait construit le bateau à la main, était sur son lit de mort et je ne l'ai jamais rencontré. Il n'a pas été capable de m'expliquer le fonctionnement d'une boîte électrique, quels interrupteurs faisaient quoi, comment fonctionnait le gréement, où se trouvaient les réservoirs ou pourquoi ils débordaient sans arrêt au moment où le moteur était allumé. Le cylindre de direction s'est cassé deux fois et le cylindre de remplacement n'était pas de la bonne taille, ce qui m'a obligé à retourner aux États-Unis pour en acheter un nouveau. Nous avons finalement réussi à nous rendre suffisamment loin des côtes pour dépasser le point de non-retour et, même si les choses ont continué à se briser, nous les avons réparées au fur et à mesure et avons traversé le Pacifique. Direction manuelle tout au long du trajet.

LEÇON 2 1/2 : APPRENDRE À NAVIGUER

J'ai utilisé une vieille astuce que j'avais apprise à l'école et j'ai choisi le chemin le plus court et le plus simple pour comprendre cela. J'ai invité mon bon copain qui était un marin compétent et, même si nous n'avons pas eu le temps de nous entraîner avant le voyage, j'ai beaucoup appris en traversant le Pacifique avec lui. La leçon ici est que si vous voulez devenir bon dans quelque chose, entourez-vous de personnes qui sont meilleures que vous.

LEÇON 3 : SOYEZ PRÉPARÉ

La préparation fait la différence entre l'échec et le succès, et lors d'un incident que nous avons eu sur le Pacific Crossing, la vie et la mort. La ligne de pêche s'était enroulée autour de notre hélice et nous étions au point mort dans le Pacifique, à au moins deux semaines et à des milliers de kilomètres de toute parcelle de terre, sans aller nulle part rapidement. J'essayais de dégager la ligne de l'hélice lorsque je me suis retrouvé pris dans un Man O War portugais, atteignant le pont avant de tomber rapidement dans un choc anaphylactique. Notre troisième membre d'équipage, Jordan, était un ambulancier et notre trousse médicale était pleine à craquer. J'ai fait descendre Benadryl avant que mon œsophage ne commence à se fermer et au dernier moment possible, Jordan a inséré un EpiPen dans ma cuisse, me sauvant la vie. Si nous n'avions pas eu cet EpiPen, j'aurais été enterré en mer il y a des années.

LEÇON 4 : Quoi qu’il arrive, restez calme et ne vous foutez pas

C'est l'une des choses les plus importantes que vous apprendrez dans la gestion de situations intenses. Si c'est interpersonnel, ne vous mettez jamais en colère. S'il souffle à 50 nœuds et que vous vous retrouvez face à une tempête lorsque votre moteur tombe en panne, ne paniquez pas. Si vous êtes en plongée libre à 40 pieds de profondeur et qu'un requin nage vers le haut, ne paniquez pas vraiment. Chacune de ces émotions de haute intensité ne fait que brouiller votre esprit, aggraver la situation et vous laisser dans une situation encore pire qu'avant. Tout bon aventurier peut mettre ses émotions de côté et gérer rationnellement et collectivement n’importe quelle situation.

LEÇON 5 : LE MONDE EST IMMENSE

C'est vraiment énorme, et je n'en avais aucune idée. En même temps, j’ai appris que la voile est le moyen de transport le plus lent et le plus coûteux qui soit.

LEÇON 6 : SOYEZ POSITIF ET OPTIMISTE

La réalité est ce que vous en faites. Tout pessimisme ou négativité se manifestera par des résultats négatifs. Soyez positif, soyez gentil, faites preuve de compassion et de bonnes choses se produiront.

LEÇON 7 : CONCENTREZ-VOUS SUR CE QUI EST IMPORTANT

Les choses que j'ai trouvées les plus importantes dans ma vie : les amis, la famille, les montagnes et les rivières. Kayak en eaux vives. Des amitiés profondes. Être entouré de personnes authentiques et motivées. Des défis de vie ambitieux. La photographie. Diversifier mes expériences de vie à travers l'exploration du sport, de la culture, de la spiritualité et du monde naturel.

LEÇON 8 : TROUVER LE FLUX ; LE CHEMIN DE MOINS DE RÉSISTANCE, LE CHEMIN LE PLUS SIMPLE POSSIBLE

Ne forcez jamais rien et soyez ouvert aux signes qui vous entourent. Soyez sporadique et suivez votre instinct. Ne laissez pas votre esprit prendre le pas sur votre intuition. Ne soyez jamais pressé et ne laissez pas l'horloge régir votre vie. Vous savez quand vous êtes dans le courant et quand vous en êtes hors. Comme un courant océanique, ce n’est pas quelque chose que vous voyez, c’est quelque chose que vous ressentez.

LEÇON 9 : LA SIMPLICITÉ EST TOUT

La simplicité règne en maître en haute mer. Si c'est compliqué, il va casser et il vaut mieux ne pas en dépendre. C'est une belle métaphore de la vie.

LEÇON 10 : ALLER AUX URGENCES

Si vous voyagez dans des endroits exotiques et que vous rentrez malade, n'allez pas chez le médecin de famille du coin de la rue. Allez directement aux urgences. C'est probablement quelque chose de bizarre dont personne ne sait vraiment. Dans mon cas, j’ai contracté la leishmaniose lors d’une expédition en kayak en Amazonie colombienne l’été dernier. Mes lèvres sont lentement mangées vivantes par des parasites pendant que j'attends que le CDC donne un diagnostic spécifique à l'espèce. Si j’étais allé aux urgences, cela n’aurait même pas posé de problème. Mais ne vous inquiétez pas, ça ne va pas me tuer et les meufs creusent des cicatrices donc tout va bien ! Pendant ce temps, la dernière étape de l'expédition Wizard's Eye, de la Colombie au Mexique, est en jeu dans la balance des protozoaires qui vivent heureux devant mon visage. ----------

Pour en savoir plus sur l'expédition, visitez : https://vimeo.com/wizardseye